April is Child Abuse Prevention Month

April is recognized as Child Abuse Prevention Month. We recognize that child abuse happens more often than we imagine. According to a National Children’s Alliance report, more than 600,000 children are abused in the United States each year. Out of those, 15% were cases of neglect whose victims were children under the age of two, 20-25 % of cases reported involved a child hurting another child, and 51% of all cases involved sexual abuse. In 2021, an estimated 1,820 children died from abuse and neglect in the United States. 

Child abuse happens every day and to prevent the abuse we must recognize the problem, but most importantly, we must work towards the prevention of any type of abuse within our families and communities. The following are tips towards the prevention of child abuse.

1. Know what child abuse is.  Physical and sexual abuse clearly constitutes maltreatment, but so does neglect- the failure of parents or other caregivers to provide a child with basic needs such as food, clothing, health care, and safe shelter.
2. Know the signs.  Unexplained injuries are not the only signs of abuse.  Depression, Anxiety, fear of a certain person, difficulty trusting others or making friends, sudden changes in eating or sleeping patterns, inappropriate sexual behavior, poor hygiene, secrecy and hostility often are signs or symptoms of abuse and may indicate a child is being neglected or physically, sexually, or emotionally abused.
3. Educate yourself and others. Only adults can protect children from abuse.  Therefore, adults must become conscious of child abuse and know what it is, acknowledge its prevalence, and understand how it occurs in order to actively take steps to protect all children in our families, communities and parishes. 
4. Examine your behavior.  Abuse is not just physical. Both words and actions can inflict deep, lasting wounds.  Be a nurturing parent and use your actions to show children and other adults that conflicts can be settled without hitting or yelling. Set the example.
5. Utilize community resources for support. Parents and families can seek additional support with educational programs, and resources available to you and your family. Programs such as First 5, Centro La Familia, Fresno Council on Child Abuse Prevention can provide resources for parenting classes, educational classes for child abuse and prevention, health and wellness, counseling, among many other types of support. Additionally, check in with your parish for any resources available to you. 
6. Discipline your children thoughtfully.  Never discipline your child when you are upset, frustrated or angry. Use privileges to encourage good behavior, and time-outs to help your child regain control. Give yourself time to clear your mind and be able to discipline your child. 
7. Teach children their rights.  When children are taught, they are special and have the right to be safe, the right to adequate food, the right to health care, the right to freedom of violence, the right to be loved, and the right to education, they are less likely to think abuse is their fault and more likely to report an offender. 
8. Volunteer your time. Get involved within your parish, your children’s school and/or community. By volunteering, you provide additional support to care for and supervise the most vulnerable, children and youth. Child abuse prevention is everybody’s business! You can make a difference! You can save a life!

As always, the goal of the Safe Environment office at the Diocese of Fresno is to keep children safe and protected. The Diocese of Fresno is committed to ensuring that when your child is in our care in parish programs or in Catholic Education that their safety is of utmost importance and priority. To learn more about how you can be part of creating and maintaining a safe environment, contact the Diocese of Fresno Office of Safe Environment at 559-493-2882, or visit us online here.


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Abril es reconocido como el mes de la Prevención del Abuso Infantil. Reconocemos que el abuso infantil ocurre con más frecuencia de lo que imaginamos. Según un informe de la Alianza Nacional de la Infancia, más de 600,000 niños son abusados en Estados Unidos cada año. De ellos, el 15% fueron casos de negligencia cuyas víctimas eran niños menores de dos años, entre el 20 y el 25% de los casos denunciados involucraron a un niño que lastimó a otro niño, y el 51% de todos los casos involucraron abuso sexual. En 2021, se estima que 1,820 niños murieron por abuso y negligencia en los Estados Unidos. 
    El abuso infantil ocurre todos los días y para prevenir el abuso debemos reconocer el problema, pero lo más importante es que debemos actuar hacia la prevención de cualquier tipo de abuso dentro de nuestras familias y comunidades. Los siguientes son algunos consejos para la prevención del abuso infantil.

1. Conoce lo que es el maltrato infantil.  El abuso físico y sexual constituye claramente maltrato, pero también lo es la negligencia: el hecho de que los padres u otros cuidadores no satisfagan a un niño sus necesidades básicas, como alimentos, ropa, cuidado de salud, y vivienda segura.
2. Conozca las señales. Las lesiones inexplicables no son los únicos signos de abuso.  La depresión, la ansiedad, el miedo a una determinada persona, la dificultad para confiar en los demás o hacer amigos, los cambios repentinos en los patrones de alimentación o sueño, el comportamiento sexual inapropiado, la falta de higiene, el secreto y la hostilidad que a menudo son signos o síntomas de abuso y pueden indicar que un niño está siendo descuidado o abusado física, sexual o emocionalmente.
3. Edúcate a ti mismo y a los demás. Solo los adultos pueden proteger a los niños del abuso.  Por lo tanto, los adultos deben ser conscientes del abuso infantil y saber qué es, reconocer su prevalencia y comprender cómo ocurre para tomar medidas activas para proteger a todos los niños en nuestras familias, comunidades y parroquias. 
4. Examina tu comportamiento. El abuso no es solo físico. Tanto las palabras como las acciones pueden infligir heridas profundas y duraderas.  Sea un padre cariñoso y use sus acciones para mostrarles a los niños y a otros adultos que los conflictos se pueden resolver sin golpear ni gritar. Da el ejemplo.
5. Utilice los recursos de la comunidad para obtener apoyo. Los padres y las familias pueden buscar apoyo adicional con programas educativos y recursos disponibles para usted y su familia. Programas como First 5, Centro La Familia, Consejo de Prevención del Abuso Infantil de Fresno, pueden proporcionar recursos como clases para padres, clases educativas para el abuso infantil y la prevención, salud y bienestar, asesoramiento, entre muchos otros tipos de apoyo.  Adicionalmente, consulte con su parroquia para conocer los recursos disponibles para usted. 
6. Disciplina a tus hijos cuidadosamente.  Nunca discipline a su hijo cuando esté molesto, frustrado o enojado. Use privilegios para fomentar el buen comportamiento y tiempos a solas para ayudar a su hijo a recuperar el control. Date un tiempo a ti mismo para despejar tu mente antes de diciplinar a tu hijo. 
7. Enséñeles a los niños sus derechos. Cuando los niños aprenden que son especiales y tienen derecho a estar seguros, derecho a una alimentación adecuada, derecho a la atención médica, derecho a la libertad sin violencia, derecho a ser amados y derecho a la educación, es menos probable que piensen que el abuso es su culpa y más propensos a denunciar a un delincuente. 
8. Ofrece tu tiempo como voluntario. Involúcrate en tu parroquia, en la escuela y/o comunidad de tus hijos. Al ser voluntario, brinda apoyo adicional para cuidar y supervisar a los más vulnerables, niños y jóvenes. ¡La prevención del abuso infantil es asunto de todos! ¡Tú puedes marcar la diferencia! ¡Tú puedes salvar una vida!

Como siempre, el objetivo de la oficina de Ambiente Seguro de la Diócesis de Fresno es mantener a los niños seguros y protegidos. La Diócesis de Fresno está comprometida a asegurar que cuando su hijo esté bajo nuestro cuidado en programas parroquiales o en la educación católica, su seguridad sea de suma importancia y prioridad. Para obtener más información sobre cómo puede ser parte de la creación y el mantenimiento de un entorno seguro, comuníquese con la Oficina de Ambiente Seguro de la Diócesis de Fresno al 559-493-2882, o visítenos en línea aqui.