Article by Roman Flores, Catechetical Ministry Coordinator
A few weeks ago, I found myself at St. Mary of the Miraculous Medal parish in Delano to go over a talk which included a review of the new Confirmation Guidelines. I would like to thank Fr. Loji Pilones and Director of Religious Education Nellie Sierra for the invitation.
If you are a catechetical leader that directs or coordinates a Youth Confirmation program in your parish and have not received the new Confirmation Guidelines, you are encouraged to contact our office to receive your copy. The guidelines for Confirmation do not only serve as a guide on what is expected of Confirmation programs in our Diocese but also on how to meet the core needs of your program curriculum according to the needs of those you attend to. Of course, they would also serve a foundation to build from when it came to the specific expectations of your pastor for your parish as well.
Along with going over the guidelines I wanted to make sure that I shared specific methods that could expand upon the process in which a generalized program should look like and how to address the youth that we prepare for this Sacrament.
Every young Catholic goes through Confirmation preparation at some point. As catechists it is safe to say that we would hope they develop a deep and loving relationship with Christ. That they commit to living out their Catholic faith joyfully and develop a deep sense of the reality of Christ’s love for them and a personal faith that carries them through life.
There are many methods we can use to improve the possibility of a positive experience for them. It is through an openness to dialogue and moments of discussion with our youth that allows us to know how to modify our methods and approach them in a more inclusive manner.
We want to structure our programs in a way our teens will pay attention and stay engaged throughout the whole program to make our jobs a little easier with the students themselves driving our sessions forward with their enthusiasm and engagement. If our programs are struggling the reality is that for the most part it isn’t the content of what we are teaching in the program that needs to change, it might simply be a change that is needed on how we engage with our students and the type of enthusiasm we bring to the classroom.
Use interactive activities that can help students stay engaged and interested in the material. Encourage students to share their own experiences and thoughts about Confirmation which can help them feel more connected to the material and more invested in the process. Incorporate physical activities into your lessons or use movement to help them remember key concepts. Use stories or examples from their own lives to help students connect with the material as well or stories from the Bible or from the lives of the saints to illustrate key concepts. And finally, give students opportunities to take ownership of their learning by having them lead discussions or plan activities related to Confirmation. This can help them feel more invested in the process and more confident in their knowledge. And of course, in anything and everything you do be an enthusiastic presence guided by your own enthusiasm for your faith as an expression of what you not only teach and share but also live out throughout your life.
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Ministerios de Catequesis en Movimiento: Santa Maria de la Medalla Milagrosa, Delano
-Roman Flores
Hace unas semanas, me encontré en la parroquia de Santa María de la Medalla Milagrosa en Delano para compartir una plática que incluía una revisión de las nuevas Pautas de Confirmación. Me gustaría agradecer al P. Loji Pilones y a la Directora de Educación Religiosa Nellie Sierra por la invitación.
Si usted es un líder catequético que dirige o coordina un programa de Confirmación Juvenil en su parroquia y no ha recibido las nuevas Pautas de Confirmación, le recomendamos que se comunique con nuestra oficina para recibir su copia. Las pautas para la Confirmación no solo sirven como una guía sobre lo que se espera de los programas de Confirmación en nuestra Diócesis, sino también sobre cómo satisfacer las necesidades básicas del plan de estudios de sus programas de acuerdo con las necesidades de aquellos a quienes atienden. Por supuesto, también servirían como una base para construir cuando se trataba de las expectativas específicas de su pastor para su parroquia también.
Además de repasar las pautas, quería asegurarme de compartir métodos específicos que pudieran ampliar el proceso en el que debería ser un programa generalizado y cómo abordar a los jóvenes que preparamos para este sacramento.
Cada joven católico pasa por la preparación de la Confirmación en algún momento. Como catequistas es seguro decir que esperamos que desarrollen una relación profunda y amorosa con Cristo. Que se comprometan a vivir su fe católica con alegría y desarrollen un profundo sentido de la realidad del amor de Cristo por ellos y una fe personal que los lleve a través de la vida.
Hay muchos métodos que podemos utilizar para mejorar la posibilidad de una experiencia positiva para ellos. Es a través de una apertura al diálogo y momentos de discusión con nuestros jóvenes que nos permite saber cómo modificar nuestros métodos y abordarlos de una manera más inclusiva.
Queremos estructurar nuestros programas de una manera que nuestros adolescentes presten atención y se mantengan comprometidos durante todo el programa para hacer nuestro trabajo un poco más fácil con los propios estudiantes impulsando nuestras sesiones con su entusiasmo y compromiso. Si nuestros programas están luchando, la realidad es que, en su mayor parte, no es el contenido de lo que estamos enseñando en el programa lo que necesita cambiar, podría ser simplemente un cambio que se necesita en la forma en que nos relacionamos con nuestros estudiantes y el tipo de entusiasmo que traemos al salón.
Usen actividades interactivas que puedan ayudar a los estudiantes a mantenerse comprometidos e interesados en el material. Animen a los estudiantes a compartir sus propias experiencias y pensamientos sobre la Confirmación, lo que puede ayudarlos a sentirse más conectados con el material y más involucrados en el proceso. Incorporen actividades físicas en sus lecciones o use el movimiento para ayudarlos a recordar conceptos claves. Utilicen relatos o ejemplos de sus propias vidas para ayudar a los alumnos a conectarse con el material también, o historias de la Biblia o de la vida de los santos para ilustrar conceptos claves. Y finalmente, brindan a los estudiantes oportunidades para que se apropien de su aprendizaje haciendo que dirijan discusiones o planifiquen actividades relacionadas con la Confirmación. Esto puede ayudarlos a sentirse más involucrados en el proceso y más seguros de su conocimiento. Y, por supuesto, en cualquier cosa y en todo lo que hagan sean una presencia de entusiasmo guiados por sus propios entusiasmos por la fe como una expresión de lo que no solo enseñan y comparten, sino que también viven a lo largo de sus vidas.