Article by Roman Flores, Catechetical Ministry Coordinator
Each year, the Catholic Church in the United States designates the third Sunday in September as “Catechetical Sunday”— a day on which to celebrate and pray for the Church’s mission to teach the Gospel to all people. This year’s theme is “Come to me all you who labor and are burdened.” (Matthew 11:28)
As catechists, we are responding to a call to share the gift of faith with others, even as we deepen our own faith. This call may have reached you through your pastor, the director of your parish’s religious education program, or through your role as a Catholic school teacher. But know that this calling ultimately comes from God, whose Holy Spirit inspires and guides us.
In 1935, the Vatican published On the Better Care and Promotion of Catechetical Education, a document that asks every country to acknowledge the importance of the Church’s teaching ministry and to honor those who serve the Christian community as catechists. For the first few years after Catechetical Sunday was established, national catechetical congresses were held in conjunction with the celebration.
Beginning in 1971, the USCCB’s Department of Education began producing materials to help parishes celebrate the event at the local level. When the Committee on Catechesis, now named the Committee of Evangelization and Catechesis, was named by the Conference as a standing Committee, it continued to publish Catechetical Sunday materials each year.
Catechesis is a distinct and special ministry in the Church. As the Catechism of the Catholic Church makes clear, “Catechesis is intimately bound up with the whole of the Church’s life . . . her inner growth and correspondence with God’s plan depend essentially on catechesis”. This ministry of teaching in the name of the Church has a profound dignity, which is why catechists are formally commissioned by the Church. It is only fitting that we set aside a day to highlight this ministry and invite the entire church community to think about our responsibility to share our faith with others.
As we celebrate Catechetical Sunday, let us remember to pray for all catechists and faith formation leaders. May the Holy Spirit continue to inspire us as we remain faithful to God and hand on the faith to future generations. Let us also reflect on how each of us is called to share in the catechetical mission of the Church. As Jesus’ invitation impels us to go forth and serve, so too, should our catechesis impel us to lives of active discipleship. On this upcoming Catechetical Sunday may we recommit ourselves to this vital work of empowering disciples to transform the world.
Catechetical Sunday Resources:
--------------------------
El Rincón Catequético: Domingo Catequético
-Roman Flores
Cada año, la Iglesia Católica en los Estados Unidos designa el tercer domingo de septiembre como "Domingo Catequético", un día en el que celebramos y oramos por la misión de la Iglesia de enseñar el Evangelio a todas las personas. El tema de este año es "Venid a mí todos los que trabajáis y sois agobiados". (Mateo 11:28)
Como catequistas, estamos respondiendo a un llamado a compartir el don de la fe con los demás, incluso mientras profundizamos nuestra propia fe. Este llamado puede haberle llegado a través de su párroco, el director del programa de educación religiosa de su parroquia o a través de su papel como maestro de escuela católica. Pero sepan que este llamado en última instancia proviene de Dios, cuyo Espíritu Santo nos inspira y guía.
En 1935, el Vaticano publicó Sobre el mejor cuidado y promoción de la educación catequética, un documento que pide a todos los países que reconozcan la importancia del ministerio de enseñanza de la Iglesia y honren a aquellos que sirven a la comunidad cristiana como catequistas. Durante los primeros años después de que se estableció el Domingo Catequético, se celebraron congresos catequéticos nacionales junto con la celebración.
A partir de 1971, el Departamento de Educación de la Conferencia de Obispos Católicos de Los Estados Unidos comenzó a producir materiales para ayudar a las parroquias a celebrar el evento a nivel local. Cuando el Comité de Catequesis, ahora llamado Comité de Evangelización y Catequesis, fue nombrado por la Conferencia como un Comité permanente, continuó publicando materiales del Domingo Catequético cada año.
La catequesis es un ministerio distinto y especial en la Iglesia. Como deja claro el Catecismo de la Iglesia Católica, "la catequesis está íntimamente ligada a toda la vida de la Iglesia... su crecimiento interior y su correspondencia con el plan de Dios dependen esencialmente de la catequesis”. Este ministerio de enseñanza por medio de la Iglesia tiene una profunda dignidad, por lo que los catequistas son formalmente comisionados por la Iglesia. Es apropiado que apartemos un día para resaltar este ministerio e invitar a toda la comunidad de la iglesia a pensar en nuestra responsabilidad de compartir nuestra fe con los demás.
Al celebrar el Domingo Catequético, recordemos orar por todos los catequistas y líderes de formación en la fe. Que el Espíritu Santo continúe inspirándonos mientras permanecemos fieles a Dios y transmitimos la fe a las generaciones futuras. Reflexionemos también sobre cómo cada uno de nosotros está llamado a participar en la misión catequética de la Iglesia. Así como la invitación de Jesús nos impulsa a salir y servir, así también, nuestra catequesis nos impulsa a una vida de discipulado activo. En este próximo Domingo Catequético podemos volver a comprometernos con este trabajo vital de capacitar a los discípulos para transformar el mundo.
Recursos de Domingo Catequético: