The Catechetical Corner: Final week of Advent and a Journey of Love and Devotion (ENG/ESP)

Article by: Roman Flores, Catechetical Ministries Coordinator

As we continue to celebrate the Advent season in preparation for the coming celebration of the birth of our Lord Jesus Christ, the fourth week, of which the theme is love, speaks to us of the Advent of the Son of God to the world and Mary as a central figure, of which her waiting is a stimulus model for our waiting. Just as Mary and Joseph approached Bethlehem after having traveled a long way, we too can hopefully appreciate the coming celebration on Christmas with a sense of accomplishment and gratitude, as we have hopefully come a long way ourselves through personal and faithful works of love and sacrifice. In this way, our Bethlehem becomes a living element of Christmas that tells a story that we can share with others of our journey and the things we have overcome and thus the celebration of the birth of Jesus is not simply a decorative element of which we use around the house or in our front yards but a representation of what we ourselves have accomplished. The celebration of the birth of Jesus is not only a symbol of our faith and beliefs but also a symbol of our commitment and unwavering devotion. On Christmas Eve, another special person can also occupy our attention, a beautiful young woman named Mary, who was almost unknown to most Jews at the time. God, however, chose her to be the mother of His Son, Jesus Christ. Like our Blessed Mother the Virgin Mary, we are hopefully ready to respond to our Lords call in our life to do His will, and to meditate in our hearts on the mystery of Christ's birth. We hopefully, in one way or another, have taken the time to ask ourselves if we have fulfilled the commitments, we set for ourselves. How have we fulfilled those commitments that we have set out to make previously? What have we succeeded in and where have we failed? Are we willing to fulfill God’s will and be faithful as Mary was in her life? The announcement of the birth of Jesus made to Joseph and Mary in the biblical readings and Advent preaching turn their gaze to the disposition of the Virgin Mary, before the announcement of the birth of her Son, and invite us to learn from Mary and accept Christ who is the light of the world. As Christmas is so near, we have been reconciled with God and with our brothers and sisters. As a family we must live the harmony, fraternity and joy that this close celebration represents. All preparations for the feast should be lived in this environment, with the firm intention of accepting Jesus into our hearts and within our families and communities. May we thank our Lord for allowing us to gather once again around this joyous celebration. May the presence of the Blessed Virgin Mary help us to give that last effort to be ready and receive Jesus Christ into our lives once again. Let us accompany Mary and Joseph during these last days on our way to Bethlehem to receive Jesus Christ and may we light the fourth purple candle of the Advent wreath with love and devotion to Christ our Lord. Amen

El Rincón de Catequesis: Última semana de Adviento y un Camino de Amor y Devoción -Roman Flores

Mientras continuamos celebrando el tiempo de Adviento en preparación para la próxima celebración del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo, la cuarta semana, cuyo tema es el amor, nos habla del Advenimiento del Hijo de Dios al mundo y de María como figura central, de la cual su espera es un modelo de estímulo para nuestra espera. Así como María y José se acercaron a Belén después de haber recorrido un largo camino, nosotros también podemos apreciar la próxima celebración en Navidad con un sentido de logro y gratitud, como esperamos haber recorrido un largo camino a través de obras personales y fieles de amor y sacrificio. De esta manera, nuestro Belén se convierte en un elemento vivo de la Navidad que cuenta una historia que podemos compartir con otros de nuestro camino y las cosas que hemos superado y, por lo tanto, la celebración del nacimiento de Jesús no es simplemente un elemento decorativo del que usamos alrededor de la casa o en nuestros patios delanteros, sino una representación de lo que nosotros mismos hemos logrado. La celebración del nacimiento de Jesús no es sólo un símbolo de nuestra fe y creencias, sino también un símbolo de nuestro compromiso y devoción inquebrantable. En la víspera de Navidad, otra persona especial también puede ocupar nuestra atención, una hermosa joven llamada María, que era casi desconocida para la mayoría de los judíos de la época. Dios, sin embargo, la escogió para ser la madre de Su Hijo, Jesucristo. Al igual que nuestra Santísima Madre la Virgen María, esperamos estar listos para responder al llamado de nuestro Señor en nuestra vida para hacer Su voluntad y meditar en nuestros corazones sobre el misterio del nacimiento de Cristo. Esperemos que, de una forma u otra, nos hayamos tomado el tiempo para preguntarnos si hemos cumplido los compromisos que nos propusimos. ¿Cómo hemos cumplido esos compromisos que nos hemos propuesto asumir anteriormente? ¿En qué hemos tenido éxito y dónde hemos fracasado? ¿Estamos dispuestos a cumplir la voluntad de Dios y ser fieles como María lo fue en su vida? El anuncio del nacimiento de Jesús hecho a José y María en las lecturas bíblicas y la predicación de Adviento dirigen su mirada a la disposición de la Virgen María, antes del anuncio del nacimiento de su Hijo, y nos invitan a aprender de María y aceptar a Cristo que es la luz del mundo. Como la Navidad está tan cerca, nos hemos reconciliado con Dios y con nuestros hermanos y hermanas. Como familia debemos vivir la armonía, la fraternidad y la alegría que representa esta celebración cercana. Todos los preparativos para la fiesta deben vivirse en este ambiente, con la firme intención de aceptar a Jesús en nuestros corazones y en nuestras familias y comunidades. Que demos gracias al Señor por permitirnos reunirnos una vez más en torno a esta alegre celebración. Que la presencia de la Santísima Virgen María nos ayude a dar ese último esfuerzo para estar listos y recibir a Jesucristo en nuestras vidas una vez más. Acompañemos a María y a José durante estos últimos días en nuestro camino a Belén para recibir a Jesucristo y que podamos encender la cuarta vela morada de la corona de Adviento con amor y devoción a Cristo nuestro Señor. Amén