The Catechetical Corner: May is the Month of Mary (ENG/ESP)

Article by Roman Flores, Catechetical Coordinator

Today we begin May, the month dedicated to the Virgin Mary. The celebration of May as a Marian month fits well with the liturgical celebrations of Easter and Pentecost as we recall Mary’s great joy in her Son’s victory over death as well as her presence with the apostles prayerfully awaiting the descent of the Holy Spirit at Pentecost.

The tradition of dedicating the month of May to Our Lady is centuries old, dating back at least 700 years. In 1965 blessed Pope Paul VI wrote an encyclical on the month of May, focusing on the Virgin Mary. He wrote that the piety of the faithful has long dedicated the month of May to the Mother of God. He stated in his encyclical, Mense Maio:

“We are delighted and consoled by this pious custom associated with the month of May, which pays honor to the Blessed Virgin and brings such rich benefits to the Christian people. Since Mary is rightly to be regarded as the way by which we are led to Christ, the person who encounters Mary cannot help but encounter Christ likewise.”

The ways Mary is honored in May are as varied as the people who honor her. It is common for parishes to have a daily recitation of the Rosary in May and to erect a special altar with a statue or image of Mary. In addition, it is a long tradition to crown her statue. Often, the crown is made of beautiful flowers that represent Mary's beauty and virtue, and is also a reminder to the faithful to strive to imitate her virtues. This coronation is in some areas a large celebration, and usually takes place outside of Mass. Altars and coronations in this month are not just parish privileges. In homes, one can also participate fully in the life of the Church.

We all probably have our favorite images of Mary as well as our favorite devotions: Our Lady of Guadalupe, Our Lady of Fatima, Our Lady of Lourdes, Mother of Perpetual Help, the Miraculous Medal, etc. The many images and devotions express various aspects of Our Lady’s vocation and mission. They help us to know the virtues of Mary and remind us to turn to her for her intercession.

We must give Mary a special place not because it is a long-standing tradition in the Church or because of the special graces that can be obtained, but because Mary is our Mother, the mother of the whole world and because she cares for all of us, interceding even in the smallest matters.

The Blessed Virgin Mary is the Mother of the Church and therefore the example, as well as the guide and inspiration, of everyone who, in and through the Church, seeks to be the servant of God and the obedient agent of the promptings of the Holy Spirit. In our pilgrimage of faith, we always walk with Mary at our side. She is our model of faith, and she helps us with her prayers to live by faith. She teaches us to believe as she believed. Let us learn from her how to love and trust God completely and how to be faithful witnesses of the risen Lord. May the Blessed Virgin Mary intercede for us and draw us closer to Christ her Son.


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El Rincón Catequético: Mayo es el mes de María

-Roman Flores

Hoy comenzamos mayo, el mes dedicado a la Virgen María. La celebración de mayo como como un mes Mariano encaja bien con las celebraciones litúrgicas de Pascua y Pentecostés, recordando la gran alegría de María por la victoria de su Hijo sobre la muerte, así como su presencia con los apóstoles que esperan en oración el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés.

La tradición de dedicar el mes de mayo a Nuestra Señora tiene siglos de antigüedad, remontándose al menos a 700 años. En 1965 el Papa Pablo VI escribió una encíclica en el mes de mayo, centrándose en la Virgen María. Escribió que la piedad de los fieles ha dedicado durante mucho tiempo el mes de mayo a la Madre de Dios. Declaró en su encíclica, Mense Maio:

"Estamos encantados y consolados por esta costumbre piadosa asociada con el mes de mayo, que rinde honor a la Santísima Virgen y trae beneficios tan ricos al pueblo cristiano. Puesto que María debe ser considerada con razón como el camino por el cual somos conducidos a Cristo, la persona que encuentra a María no puede evitar encontrar a Cristo de la misma manera. "

Las formas en que María es honrada en mayo son tan variadas como las personas que la honran. Es común que las parroquias tengan un rezo diario del Rosario en mayo y erijan un altar especial con una estatua o imagen de María. Además, es una larga tradición coronar su estatua. A menudo, la corona está hecha de hermosas flores que representan la belleza y la virtud de María, y también es un recordatorio para que los fieles se esfuercen por imitar sus virtudes. Esta coronación es en algunas áreas una gran celebración, y generalmente tiene lugar fuera de la misa. Los altares y coronaciones en este mes no son solo privilegios parroquiales. En los hogares, también se puede participar plenamente en la vida de la Iglesia.

Probablemente todos tenemos nuestras imágenes favoritas de María, así como nuestras devociones favoritas: Nuestra Señora de Guadalupe, Nuestra Señora de Fátima, Nuestra Señora de Lourdes, Madre del Perpetuo Socorro, la Medalla Milagrosa, etc. Las numerosas imágenes y devociones expresan diversos aspectos de la vocación y misión de Nuestra Señora. Nos ayudan a conocer las virtudes de María y nos recuerdan que debemos dirigirnos a ella por su intercesión.

Debemos dar a María un lugar especial, no porque sea una tradición de larga data en la Iglesia o por las gracias especiales que se pueden obtener, sino porque María es nuestra Madre, la madre del mundo entero y porque cuida de todos nosotros, intercediendo incluso en los asuntos más pequeños.

La Santísima Virgen María es la Madre de la Iglesia y, por lo tanto, el ejemplo, así como la guía y la inspiración, de todos los que, en y a través de la Iglesia, buscan ser siervos de Dios y agentes obedientes de los impulsos del Espíritu Santo. En nuestra peregrinación de fe, caminamos siempre con María a nuestro lado. Ella es nuestro modelo de fe, y nos ayuda con sus oraciones a vivir por fe. Ella nos enseña a creer como ella creía. Aprendamos de ella cómo amar y confiar plenamente en Dios y cómo ser testigos fieles del Señor resucitado. Que la Santísima Virgen María interceda por nosotros y nos acerque a Cristo, su Hijo.