The Catechetical Corner: Restarting Catechetical Programs

Article by Roman Flores, Catechetical Ministry Coordinator

As catechists, whether you have already restarted your parish catechism programs or that start date is right around the corner, the start of any new program is filled with many things to keep us busy as we prepare ourselves such as learning new names or remembering the names of those that are returning, decorating our assigned room or space, studying the required textbooks, preparing lesson plans, and so on, we must keep in mind that one of the graces of any religious education and faith formation is the Word of God. A presence that is always present in any learning process especially as the new learning season begins as some of us will receive children and youth, and even adults, that will be taught through the Word of God for the first time. 

Here are a few tips for starting out with the excitement and joy of the Word and keeping the Lord present in you and those you serve throughout your ministry, especially as a ministry leader.

Schedule a spiritual retreat 
Balance work with time to listen as you continue to prepare yourself spiritually for the upcoming year. As a ministry leader, schedule a retreat for yourself and your catechists on the program calendar at the outset as a witness to learners, families, and the whole parish.

Distribute session invitations 
Observing sessions in process is an important support a ministry leader can give to the learners as well as the catechists. Create a simple invitation form to give to each catechist. Ask each catechist to suggest two possible dates they would like to invite you to visit a session they are giving.

Plan at least two “pauses”
Most of us begin something new with goals and assumptions in mind. Within the first month of beginning the program, take one hour to reflect on how the program is flowing. Do people feel they have the information they need to be actively involved in the program? Is there anything that needs adjustments to help the sessions flow more smoothly?

Identify a support network 
Joy-filled leadership in sharing the gospel gets challenging at times. Jesus understood this when he sent out the disciples two by two. Before you begin your first session, or even if your program has already started, reach out to connect with at least one parish catechetical leader from another community.
Resources available to you might involve a neighboring DRE you can collaborate with, a group of faith formation leaders that can give you new ideas, and catechetical organizations that might have extra resources. 

My brother and sister catechists and catechetical leaders as you begin another year, keep yourself and all involved in conversation with the Word of God to sustain the joy that is a sign of the Holy Spirit at work. And may the Holy Spirit continue to guide us all in our ministries.


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El Rincón Catequético: Reiniciando los Programas Catequéticos
-Romano

Como catequistas, ya sea que ya hayan reiniciado sus programas de catecismo parroquial o que la fecha de inicio esté a la vuelta de la esquina, el comienzo de cualquier nuevo programa está lleno de muchas cosas para mantenernos ocupados mientras nos preparamos, como aprender nuevos nombres o recordar los nombres de aquellos que regresan, decorar nuestro salón o espacio de catequesis, estudiar los libros de texto requeridos, preparar planes de lecciones, etc., debemos tener en cuenta que una de las gracias de cualquier educación religiosa y formación en la fe es la Palabra de Dios. Una presencia que siempre está presente en cualquier proceso de aprendizaje, especialmente cuando comienza la nueva temporada de aprendizaje, ya que algunos de nosotros recibiremos niños y jóvenes, e incluso adultos, que serán enseñados a través de la Palabra de Dios por primera vez. 

Aquí hay algunos consejos para comenzar con la emoción y el gozo de la Palabra y mantener al Señor presente en ustedes y en aquellos a quienes sirven a lo largo de sus ministerios, especialmente como líderes de ministerios.

Programe un retiro espiritual 
Equilibren el trabajo con el tiempo para escuchar mientras continúan preparándose espiritualmente para el año que esta por venir. Como líderes de ministerios, programen un retiro para ustedes y sus catequistas en el calendario del programa desde el principio como testigos para los estudiantes, las familias y toda la parroquia.

Distribuir invitaciones a sesiones 
Observar las sesiones en proceso es un apoyo importante que un líder ministerial puede dar a los estudiantes, así como a los catequistas. Crean un formulario de invitación sencillo para dar a cada catequista. Pidan a cada catequista que sugieran dos posibles fechas en las que les gustaría invitarlos a visitar una sesión que estén dando.

Planifique al menos dos "pausas"
La mayoría de nosotros comenzamos algo nuevo con metas y suposiciones en mente. Dentro del primer mes de comenzar el programa, tómense una hora para reflexionar sobre cómo fluye el programa. ¿Las personas sienten que tienen la información que necesitan para participar activamente en el programa? ¿Hay algo que necesite ajustes para ayudar a que las sesiones fluyan más suavemente?

Identificar una red de apoyo 
El liderazgo lleno de gozo al compartir el Evangelio se vuelve desafiante a veces. Jesús entendió esto cuando envió a los discípulos de dos en dos. Antes de comenzar sus primeras sesiones, o incluso si sus programas ya han comenzado, comuníquense para conectarse con al menos un líder catequético parroquial de otra comunidad. Los recursos disponibles para ustedes pueden involucrar un coordinador o director vecino con el que pueda colaborar, un grupo de líderes de formación de fe que puedan darles nuevas ideas y organizaciones catequéticas que podrían tener recursos adicionales. 

Mis hermanos y hermanas catequistas y líderes catequéticos, al comenzar otro año, manténganse a sí mismos y a todos involucrados en la conversación con la Palabra de Dios para sostener el gozo que es una señal del Espíritu Santo en acción. Y que el Espíritu Santo continúe guiándonos a todos en nuestros ministerios.